Het is niet waar dat ik de zogenaamde Montessori-methode heb uitgevonden... Ik heb het kind bestudeerd; Ik heb genomen wat het kind me heeft gegeven en heb het uitgedrukt, en dat is wat de Montessori-methode wordt genoemd - Maria Montessori

Over de methode van Maria Montessori wordt nu in bijna elke uithoek van de wereld gesproken. Montessorispeelgoed voor kinderen heeft de markt overspoeld en steeds meer kleuterscholen en scholen gebruiken haar methode. Veel ouders weten echter nog steeds niet wat het is of begrijpen de methode en de aard ervan niet volledig. Dit educatieve project was een echte doorbraak voor Maria Montessori, maar het is belangrijk op te merken dat er in die tijd geen vergelijkbare onderwijsinstelling of curriculum bestond. De wetenschapper heeft dit programma onafhankelijk gemaakt met behulp van praktische experimenten; de gebeurtenissen in haar leven hebben de ontwikkeling van de baanbrekende onderwijsmethode in belangrijke mate beïnvloed.

Jeugd en onderwijs

Maria Montessori werd geboren in 1870 in de Italiaanse stad Chiaravalle in de familie van de inspecteur van het ministerie van Financiën, Alessandro Montessori, en Renilde Stoppani, de nicht van de beroemde Italiaanse geoloog Antonio Stoppani. Die tijden waren niet erg gunstig voor de samenleving. Ondanks de actieve gebeurtenissen in de Risorgimento-periode leed de meerderheid van de bevolking nog steeds onder armoede en analfabetisme.

Pas in 1877 werd in Italië een wet aangenomen, volgens welke basisonderwijs verplicht werd voor zowel mannen als vrouwen, wat de situatie niet radicaal veranderde, aangezien veel ouders hun kinderen bleven sturen om in de velden of mijnen te werken.

Er is weinig bekend over de jeugd van Maria Montessori. Het meeste van wat er over haar vroege jaren is opgetekend, zijn verhalen die zijn verteld door haar toegewijde volgers.

Toen het tijd was voor Maria om naar school te gaan, verhuisde haar familie naar Rome vanwege het werk van haar vader. Op 6-jarige leeftijd ging ze naar de eerste klas van de openbare school Via di San Nicolo en Tolentini. In Rome zou ze een betere opleiding kunnen krijgen dan wanneer ze in de provincie naar school zou gaan; het hele onderwijssysteem in het land liet destijds veel te wensen over.

Het meisje toonde niet meteen haar honger naar kennis. Hoewel Maria boven haar leeftijd was ontwikkeld, vonden haar leraren haar niet erg slim. Maria dacht hetzelfde over zichzelf. Tijdens de eerste jaren op school viel het meisje nergens op. In de eerste klas ontving ze een onderscheiding voor goed gedrag en in de tweede klas voor "vrouwenwerk" (handwerken). Haar moeder, Renilde Stoppani, wist echter dat haar dochter bijzonder was en dat ze kon slagen. En het was de steun van de moeder die het meisje hielp haar doelen te bereiken.

Aanvankelijk dacht Maria niet eens aan wetenschap - ze wilde, zoals de meeste meisjes, actrice worden. Maar toen ze besefte dat ze niet veel moeite had met studeren en goede examens deed, concludeerde ze dat het zonde zou zijn om dat niet in haar voordeel te gebruiken. Het meisje begon zo vastberaden te studeren dat ze op een dag, toen ze naar het theater werd gebracht, een wiskundeboek meenam en tijdens de voorstelling in het halfduister studeerde.

In 1883, op 14-jarige leeftijd, ging Montessori naar de Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti, waar ze Italiaans, rekenen, algebra, meetkunde, boekhouding, geschiedenis, aardrijkskunde en natuurwetenschappen studeerde. Dergelijke wetenschappen waren niet typisch voor meisjes, dus Maria was daar bijna het enige meisje. Haar vader, Alessandro Montessori, hield niet van haar enthousiasme. De man had nogal conservatieve opvattingen en geloofde dat het beroep van lerares het maximum was waar een vrouw voor kon studeren. Een interessante ironie is dat Maria vanwege haar karakter en verlangen om de gebruikelijke gang van zaken voor vrouwen te veranderen, categorisch weigerde pedagogiek als haar toekomstige carrière te beschouwen. Het is niet met zekerheid bekend waardoor ze van gedachten is veranderd. Volgens een versie ontmoette Montessori op een avond een jongen die dol was op spelen met een rood stuk papier. Ze voelde dat er iets bijzonders aan was en ze begon zich af te vragen waarom het kind zich zo gedroeg.

Toelating tot de medische faculteit van de Universiteit van Rome

Tegen de tijd dat ze klaar was om af te studeren aan een technisch instituut, was ze van gedachten veranderd over techniek. De opluchting van de vader, die hij ontving van een dergelijke beslissing van zijn dochter, was echter van korte duur. Het meisje raakte steeds meer geïnteresseerd in biologische wetenschappen. Nu wilde ze medicijnen gaan studeren. Maar er was één obstakel: vrouwen in Italië mochten in die tijd geen dokter worden. In eerste instantie had Maria een ontmoeting met Guido Baccelli, een professor in de klinische geneeskunde aan de Universiteit van Rome die aan het hoofd stond van de medische faculteit, maar kreeg een categorische afwijzing. Maar Montessori was niet iemand die zo gemakkelijk zou opgeven. In de herfst van 1890 werd Maria toegelaten tot de Universiteit van Rome aan de Faculteit der Natuurkunde, Wiskunde en Natuurwetenschappen. Toen ze in het voorjaar van 1892 haar examens aflegde met een eindcijfer van 8 op een totaal van 10, ontving ze haar Diploma di Licenza, dat haar het recht gaf om aan de daadwerkelijke studie geneeskunde te beginnen. Afgezien van het feit dat ze een vrouw is...

Er is nog steeds controverse over hoe Montessori naar de medische school kon gaan. In een interview dat ze enkele decennia later gaf, zei Maria zelf dat ze een beroep deed op Leo XIII, toen paus van Rome, en dat ze dankzij zijn steun medicijnen mocht studeren. Zijn woorden dat geneeskunde het beste beroep is dat een vrouw kan uitoefenen, hebben een einde gemaakt aan het protest van politici en wetenschappers.

In die tijd behaalden veel mannen een doctoraat alleen voor prestige, aangezien de meesten van hen nooit professioneel in het veld hebben gewerkt. Hoe dan ook, ze namen onderwijs niet erg serieus. Als eerste en enige vrouw in het studentencorps zou Maria sowieso opvallen, maar door de jaren heen begon ze aandacht te trekken voor de kwaliteit van haar werk en haar oprechte interesse.

Er kan echter niet worden gezegd dat onderwijs gemakkelijk was voor de jonge geleerde. Ze kon wel studeren, maar kon bijvoorbeeld nog steeds niet alleen op straat lopen. Niet alleen moest ze van en naar de universiteit worden begeleid, ook mocht Montessori de collegezaal pas betreden als andere studenten hadden plaatsgenomen. Hoe komt het immers dat zo'n jonge vrouw zich vrij beweegt in nauw contact met mannen? Of hoe kunnen een vrouw en een man samen in dezelfde kamer naar naakte lijken kijken? In plaats daarvan werden regelingen getroffen dat ze na sluitingstijd naar het anatomiegebouw zou komen, waar ze 's avonds alleen tussen de lijken kon werken. Interessant feit: Maria walgde zo van de geur van de anatomiezaal dat ze begon te roken om het te doden.


In de laatste twee jaar van haar studie aan de medische faculteit studeerde ze kindergeneeskunde en psychiatrie en specialiseerde ze zich in kindergeneeskunde. Montessori studeerde in 1896 af aan de Universiteit van Rome als doctor in de medische wetenschappen. Haar proefschrift werd in 1897 gepubliceerd in het tijdschrift Policlinico. Na haar afstuderen kreeg ze een baan als assistent in het Universitair Ziekenhuis San Giovanni en slaagde ze er ook in om privépraktijken te starten. Tussen het bezoeken van haar particuliere patiënten en het werken in ziekenhuizen door, bleef ze aan kinderen denken, van wie ze sommigen voor behandeling naar de kliniek bracht. Ze keek naar hen en zag een glimp van de reactie op haar verschillende onzekere pogingen om hun aandacht en acties te concentreren. Ze begon alles te lezen wat ze kon vinden over verstandelijk gehandicapte kinderen en al snel ontdekte ze het werk van Jean-Marc-Gaspar Itard en zijn leerling Edouard Seguin. Montessori kwam tot de mening dat mentale stoornissen in de eerste plaats een pedagogisch in plaats van een medisch probleem waren. Deze kinderen kunnen worden geholpen door speciale onderwijsmethoden, ze zullen niet worden geholpen door behandeling.

Orthophrene school en observatie van kinderen met een bijzondere mentale ontwikkeling

Montessori bracht twee jaar door op een medisch-pedagogisch instituut dat bekend staat als de Orthophrenic School, waar hij leraren een speciale methode leerde om kinderen met ontwikkelingsstoornissen te observeren en op te voeden, evenals degenen die als idioten naar gestichten werden gestuurd (een dergelijke diagnose werd in die tijd gesteld ). Maria heeft zich volledig gewijd aan de feitelijke opvoeding van de kinderen. Ze was daar van acht uur 's ochtends tot zeven uur' s avonds, gaf les, observeerde, experimenteerde met verschillende materialen en methoden, probeerde alles wat ze wist van haar voorgangers in de geneeskunde, het onderwijs en de antropologie, helemaal terug naar Seguin, Froebel en Sergi. . Uiteindelijk had Maria het gevoel dat ze eindelijk had gevonden wat het beste werkte. Kinderen die werden geclassificeerd als niet-opvoedbaar en degenen die als idioten naar speciale instellingen werden gestuurd, konden vaardigheden verwerven die als onbereikbaar werden beschouwd. Kinderen met ontwikkelingsstoornissen slaagden zelfs beter voor examens van de basisschool dan kinderen die in openbare onderwijsinstellingen studeerden. Nu heeft Maria Montessori een nieuwe professionele identiteit verworven. Ze was niet meer in de eerste plaats arts, nu werd ze opvoeder.

Plotseling, in 1901, verliet Montessori het instituut en de school, net op het moment dat ze eindelijk haar triomf leek te hebben bereikt. De redenen voor deze beslissing zijn niet betrouwbaar bekend. Maria legde dit later zelf uit als een verlangen om zich te concentreren op de opvoeding van normale kinderen. Maar er is een versie die de reden in persoonlijke motieven lag. Montessori begon een romantische relatie met haar collega, professor Montassano, wat resulteerde in de geboorte van haar zoon, Mario. Maria wilde niet trouwen en haar carrière verlaten. Mario zei zelf dat dit een plan was waarop de moeders van Montessori en Montesano aandrongen en dat Montesano besloot het kind zijn achternaam te geven om het feit van de geboorte geheim te houden. Ook beloofden de geliefden elkaar nooit met iemand anders te trouwen, maar Montesano hield zich niet aan deze belofte, wat Maria's gevoelens kwetste.

Casa dei Bambini - de eerste Montessorischool

Dergelijke veranderingen in het leven van Montessori hadden geen invloed op haar verlangen om haar eigen pedagogisch systeem te ontwikkelen. Maria liet het kind achter bij verre familieleden en Mario wist lange tijd niet eens wie zijn moeder was. Ze bezocht hem echter nog steeds af en toe, maar hij dacht dat ze een ver familielid was. In 1902 schreef ze zich in voor een cursus filosofie aan de Universiteit van Rome. Daar studeerde ze een aantal psychologische disciplines, maar rondde ze de opleiding niet af. Tijdens deze periode begon Montessori na te denken over het aanpassen van haar methoden om kinderen met een verstandelijke handicap te onderwijzen aan het algemene onderwijssysteem. In de daaropvolgende jaren ontwikkelde Montessori een richting die ze later 'wetenschappelijke pedagogiek' noemde.

Later, in 1906, werd Maria uitgenodigd om te werken met kinderen uit arme gezinnen in San Lorenzo. Montessori kon de kans niet laten om haar eigen methode te testen op kinderen zonder psychische stoornissen. In 1907 werd het eerste Casa dei Bambini (letterlijk kinderhuis) geopend.

Gaandeweg begon Montessori op te merken dat er bepaalde veranderingen plaatsvonden. Sombere, ongeïnteresseerde kinderen toonden merkbare interesse in didactisch materiaal. In tegenstelling tot verstandelijk gehandicapte kinderen, die moesten worden overgehaald om op nieuw speelgoed te letten, begonnen deze kinderen onmiddellijk houten cilinders in de overeenkomstige gaten van het bord te steken, kubussen te rangschikken, enz. Ze begonnen ook sociaal te veranderen. Van timide en wild werden kinderen sociaal en communicatief. Ze hebben ook persoonlijkheidsgroei laten zien. Maria Montessori begon te begrijpen dat kinderen die in een omgeving werden geplaatst waarin activiteiten waren ontworpen om hun natuurlijke ontwikkeling te ondersteunen, in staat waren om zelfstandig te leren.

Dit werd gevolgd door de opkomst en verspreiding van de Montessori-methode over de hele wereld. In 1912 verscheen het boek "The Montessori Method", dat later in 20 talen werd vertaald. In 1929 richtten Maria en haar zoon Mario de International Montessori Association op.

De opkomst van het fascisme heeft de verdere ontwikkeling van de nieuwe lesmethode echter sterk beïnvloed. De nazi's sloten alle gespecialiseerde scholen en Maria's foto werd zelfs publiekelijk verbrand in Berlijn. De vrouw moest vluchten met haar zoon, en het gebeurde zo dat ze, nadat ze naar India waren gekomen om lezingen te geven, daar 7 jaar vastzaten.

In 1946 wisten ze naar Nederland te verhuizen en in 1949 sprak Maria Montessori op een UNESCO-conferentie. Maria werd drie jaar op rij genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede: in 1949, 1950 en 1951.

Montessori stierf in 1952 op 81-jarige leeftijd in Nederland.

Herdenking

Maria Montessori heeft ongetwijfeld de ontwikkeling van de hele wereld beïnvloed (en niet alleen als auteur van een wetenschappelijk pedagogisch systeem). Ze wordt nog steeds herinnerd en geëerd. Haar portret is afgebeeld op de bankbiljetten van Italië, op de postzegels van India, Nederland, de Malediven, Sri Lanka, Pakistan, etc.

Ook in 2020, op de 150ste verjaardag van haar geboorte, nam Time Magazine Maria Montessori op in de top 100 van de prijs "Persoon van het jaar".